Una svolta epocale per l'aviazione: per la prima volta, un motore aeronautico testato per quattro anni ha funzionato con successo alimentato al 100% a idrogeno.
Pubblicato il11/05/2026 alle 18:34 aggiornato 12 maggio 2026 alle 16:36
Articolo scritto da Nicolas Monnet
Giornalista
L'Indipendente
Un motore per aerei civili in grado di funzionare interamente a idrogeno, dall'avviamento alla massima potenza di decollo: questa è l'impresa convalidata a fine aprile da easyJet e Rolls-Royce presso lo Stennis Space Center della NASA. Quattro anni di ricerca, una prima mondiale e un passo concreto verso i voli a zero emissioni di carbonio.
Il produttore britannico di motori Rolls-Royce e la compagnia aerea easyJet hanno annunciato il completamento con successo di un programma di test quadriennale su un motore Pearl 15 alimentato interamente a idrogeno, che ha raggiunto la piena potenza di decollo presso il Centro Spaziale Stennis della NASA (Mississippi), un primato mondiale per l'aviazione civile.
Quattro anni di ricerca per una prima mondiale.
easyJet e Rolls-Royce hanno convalidato un programma pionieristico di test sull'idrogeno come carburante per l'aviazione il 29 aprile 2026, segnando un passo decisivo verso la decarbonizzazione del settore, come riportato dal sito di notizie aeronautiche
Avianews . Questo programma di collaborazione quadriennale ha coinvolto le due società e Tata Consultancy Services (TCS), la cui competenza ingegneristica ha accelerato diversi aspetti chiave del progetto.
Un motore aziendale trasformato in un dimostratore
Il cuore dell'esperimento risiede in un motore Pearl 15, normalmente impiegato nei jet executive Bombardier Global 5500 e 6500, modificato per funzionare al 100% a idrogeno. Durante i test finali presso lo Stennis Space Center della NASA, ha raggiunto la piena potenza di decollo (15.250 lbf / 67,8 kN) per un intero ciclo di volo, dall'avviamento alla massima potenza. Mai prima d'ora un motore per aerei civili di queste dimensioni era stato testato in tali condizioni.
Un progresso metodico a partire dal 2022
Il programma ha seguito un percorso rigoroso. I primi test sono stati effettuati nel 2022 a Boscombe Down (Regno Unito) su un motore AE2100, una novità assoluta a livello mondiale all'epoca. A questi sono seguiti test di combustione in Germania e poi lavori sui sistemi in tutta Europa. Adam Newman, ingegnere capo del programma presso Rolls-Royce, sottolinea che hanno "validato le tecnologie di combustione, alimentazione e sistema di controllo, e dimostrato l'uso sicuro dell'idrogeno attraverso la progettazione, la messa in servizio e i test".
Verso un'aviazione decarbonizzata, ma le sfide restano
L'approccio scelto – la combustione diretta dell'idrogeno in una turbina a gas – è compatibile con l'architettura dei motori attuali, facilitandone l'integrazione industriale. "Questa innovazione mondiale dimostra i notevoli progressi compiuti grazie alla nostra partnership con Rolls-Royce, avvicinandoci significativamente alla nostra visione di operare con aerei a idrogeno a zero emissioni di carbonio", ha dichiarato David Morgan, Chief Operating Officer di easyJet, citato da Aerospace Global News. Tuttavia, rimangono ostacoli importanti: lo stoccaggio a bordo dell'idrogeno liquido, lo sviluppo delle infrastrutture aeroportuali e la riduzione dei costi di produzione dell'idrogeno verde rappresentano le prossime sfide industriali da superare prima di qualsiasi commercializzazione.
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Fonte:
https://www.lindependant.fr/2026/05...-fonctionner-a-100-a-lhydrogene-13366474.php#