Quest'usanza ha origine in ambito navale. Durante le prime traversate transatlantiche, le navi venivano 'salutate' con dei getti d'acqua da parte delle barche antincendio.
La tradizione continua tutt'oggi per cerimoniare imbarcazioni speciali per qualche motivo, oltre ad aver 'contagiato' altri settori come appunto quello aeronautico.