Ringraziate la mia colica renale di oggi, se avete un aggiornamento. Forse lo finisco prima di natale
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Uno dei motivi per andare a Hualien è visitare il Taroko National Park, una gola lunga svariati km, e lungo cui corre una delle poche strade che tagliano longitudinalmente il paese (che, ricordiamo, è attraversato da una dorsale montuosa che sfiora i 4.000 m). Purtroppo spesso i ranger sono costretti a chiudere sezioni intere di strada (e quindi parco, come il tunnel delle nove curve, uno dei punti più spettacolari) a causa dei tifoni che si abbattono sulla zona e dei lunghi lavori di ripristino; inoltre, a parte il solito giro turistico che fanno tutti, per fare trekking occorre fare una richiesta speciale 48h prima con il dettaglio del percorso.
Ne converrete, quindi, che limitarsi al giro turistico sia cosa buona e giusta. Arrivato alla guest house, prenoto col titolare la gita per il giorno successivo, con un piccolo gruppo di turisti (due da Hong Kong, due malesi e tre taiwanesi). Il nostro Volkswagen è agghindato a festa.
La guida (nel senso che ci guida, e guida il van) purtroppo parla solo cinese, per fortuna le due ragazze di HK fanno da traduttrici, nel limite del possibile.
L'ingresso del parco è a una ventina di minuti da Hualien, e lungo la strada ci fermiamo per dare uno sguardo all'oceano Pacifico, che oggi lo è davvero
Prima di consentire l'accesso, vengono distribuiti caschetti di protezione - c'è sempre il rischio di frane o smottamenti, anche solo per l'elevato rischio sismico dell'isola. La gola è quasi sempre metà in ombra, a meno di non andare al mattino presto quando il sole è proprio a est. Fare foto in queste condizioni non è semplicissimo. L'accesso è regolato, quindi pur essendoci tanta gente, non c'è mai calca o folla eccessiva.
Si percorre a piedi parte della vecchia carrabile, che è ancora usata a scopi turistici, e in parte aperta al traffico. Stanno scavando dei veri e propri trafori e una nuova strada principale per alleggerire quella che non è stata costruita con in mente il traffico veicolare del 2016.
Il fiume che percorre la gola è in secca - quest'anno ha piovuto poco, o così mi hanno detto. Si sono rifatti coi tifoni a ottobre...
Non tutti i pezzi sono percorribili a piedi, e il pullmino ci porta da una sezione all'altra. Qui la gola si apre
Fauna locale
Finiamo il giro, ma non la giornata on the road.
L'ultima tappa è una visita alla spiaggia locale; si trova proprio sotto al sentiero di discesa dell'aeroporto che è una delle principali basi aeree della RoCAF. Purtroppo oggi pomeriggio sono molto tranquilli e non si vedono jet sfrecciare su e giù.
Fare vita di mare è abbastanza impensabile, viste le temperature; infatti in spiaggia non c'è quasi nessuno. Ci sono però un sacco di ristorantini e bar, tra cui uno che offre caffetteria solo a base di latte di pecora, e che ha una cheesecake spettacolare.
Per il resto, Hualien è una cittadina piuttosto sonnolenta che, con tutte le palme, richiama un po' lo stereotipo del posto di mare californiano. Ha un paio di mercati notturni abbastanza vivaci,
dove si o si mangia
o si vincono Pikachù gonfiabili. Nel dubbio, io mangiavo.
Il giorno successivo ho ancora tempo per visitare un paio di altri siti, tra cui il tempio dei martiri, dedicato agli eroi nazionali storici
prima di andare in aeroporto per il volo su Kaohsiung.
