Re: Puzza di piedi in cabina: equipaggio dal medico!
La situazione di contaminated cabin air é un caso molto serio, per la salute degli equipaggi e dei passeggeri a bordo degli aerei. La situazione é presa molto seriamente in Lufthansa, questo anche il motivo della marea di crew smell reports da noi, diversi dei quali si possono trovare sul famoso sito avherald (basta scrivere Lufthansa e si apre un mondo).
La motivazione di questi casi é la costruzione del sistema pneumatico utilizzato per il conditioning system degli aeromobili da trasporto. L´aria infatti viene "spillata" dagli stadi del compressore della turbina e portata, attraverso un complicato percorso di regolazione temperatura e umiditá, in cabina. Il compressore da cui viene presa l´aria ha un sistema di lubrificazione separato dal sistema pneumatico ma con delle problematiche non semplici da risolvere. Infatti l´olio utilizzato per lubrificare le componenti del compressore e del gear box pur essendo in un sistema completamente separato, potrebbe sotto condizioni particolari, avere delle perdite che portano l´olio all´interno del compressore stesso. A causa delle alte temperature situate nel compressore l´olio vaporizza e viene assorbito dal sistema pneumatico che poi lo porterá, attraverso il sistema di condizionamento, all´interno della cabina. L´olio evaporando libera una sostanza precisa con odore di dirty shocks, wet socks che si chiama TCP (trico solfato), pericolosa per la salute delle persone che ne vengono a contatto. I sintomi sono arrossamento degli occhi, mal di testa, mal di gola, difficoltá respiratorie, formicolii alle braccia e/o gambe. I sintomi sono molto personali e variano per l´intensitá da persona a persona. Questo puó essere spesso causato da un APU non correttamente controllato durante le fasi manutentive ma non solo. Anche i motori stessi possono essere la causa di contaminazione. Solitamente il 90% dei smell reports vengono effettuati dal personale di volo durante le fasi di decollo e atterraggio. La causa é molto semplice. In queste fasi la potenza dei motori, e quindi la velocitá di rotazione dei vari componenti meccanici, viene variata in continuazione rispetto alla fase di climb e cruise dove le potenze sono costanti. A causa di queste grandi variazioni di potenza la necessitá di quantitá e flusso di olio per lubrificare i componenti del motore vengono variate continuamente. A causa di queste grandi variazioni le guarnizioni dei vari componenti che dovrebbero mantenere i fluidi di lubrificazione separati dal bleed system vengono sottoposte a diverse pressioni che ne possono causare una riduzione della loro tenuta stagna. Infatti ogni guarnizione ha bisogno di un minimo di tempo per potersi adattare a nuovi regimi di pressione e flussi. In questi momenti precisi puó avvenire una perdita di olio che entra nel sistema di bleed attraverso uno stadio del compressore.
Grazie alla grande qualitá di report molto dettagliati ottenuti, stiamo riuscendo da una parte a migliorare i processi di manutenzione e controllo e dall´altra stiamo installando nuovi filtri e guarnizioni per evitare questi avvenimenti, che se pur rari sul totale numero di movimenti degli aeroplani giornaliero sono sempre importanti. Abbiamo anche avviato un´analisi dell´aria di cabina insieme all´universitá tecnica di Göttingen che supporta lo studio della qualitá di aria di cabina. Abbiamo al momento 6 aeroplani che volano con una dotazione particolare di analisi dell´aria durante tutto il volo. I dati vengono analizzati con scedenze settimanali.
Questo purtroppo é un problema che coinvolge tutta l´industria aeronautica ma di cui si parla poco, anzi troppo poco. Ci sono giá casi di personale navigante diventato inabile al volo a causa di questa contaminaziona da TCP (se ricordo bene qualche anno fa si parló nei media di un comandante di British Airways) che , nel caso peggiore, riduce la capacitá di concentrazione in maniera cronica. Il controllo che si effettua all´ospedale é del sangue per poter controllare l´eventuale livello di contaminazione nel sangue. Questo controllo deve essere effettuato entro un massimo di 6 ore dall´avvenuta contaminazione, se no le analisi non riescono a rilevare le possibili sostanze dannose.
Ci sarebbe anche un grande discorso da fare sui vari design dei motori CFM, Engine alliance e IAE ma diventerebbe un pó lungo. Ad ogni modo é stata riconosciuta la cosidetta "aerotoxic syndrome", se si fa qualche ricerca su internet si trovano molte info interessanti.