Elogio di FCO dallo Spectator del 16 marzo:
British airports are monuments to managed misery
spectator.com
Traduzione dell'articolo di Owen Matthews per "The Spectator" del 16.3.26
British airports are a disgrace
The Italians do it better
Quando è stata l’ultima volta che uno sconosciuto con un badge al collo ti ha urlato contro? O che hai passato ore in uno spazio pubblico affollato, con soffitti bassi e senza luce naturale? O che hai pagato 8,50 sterline per un panino? Scommetto che è stato in un aeroporto britannico, l’habitat innaturale di umiliazione, disagio e fregature. Per non parlare di bruttezza, maleducazione e inefficienza.
Gli aeroporti non devono essere per forza così orribili. Viaggiare attraverso l’aeroporto di Roma Fiumicino (ufficialmente Leonardo da Vinci), per esempio, è un’esperienza gioiosa ed edificante. Il luogo è pieno di luce, caffè eccellente, pasta fresca fatta al momento, pizza e gelato. I fanatici del junk food possono trovare un McDonald’s e un KFC, ma sono nascosti in un corridoio lontano dalle glorie della
food court tutta italiana.
I negozi sono splendidi. Fabriano – fondata nel 1264 – offre libri rilegati in pelle, cartelle e carta da lettere. Gallo propone le sue iconiche calze a righe, bretelle, collant e guanti; Borsalino espone fedora in feltro di pelliccia modellati a mano. È lontanissimo dalla mini
high street britannica riprodotta nei nostri aeroporti. E per chi ne ha bisogno, ci sono aree fumatori pulite e trasparenti ovunque – a differenza di Gatwick, dove devi pagare 40 sterline per accedere all’unica lounge che consente di fumare. Heathrow non ha affatto lounge per fumatori.
A Fiumicino nessuno ti urla contro quando passi i controlli di sicurezza. Il personale è rilassato e cordiale. Di conseguenza, i controlli sono rapidissimi. Nessuno tira fuori laptop e liquidi da anni, perché Fiumicino ha investito negli scanner a Tomografia Computerizzata (CT) con un decennio di anticipo rispetto a Heathrow o Gatwick. E questi scanner hanno un tasso di rifiuto inferiore al 5 per cento.
Gli scanner CT di Gatwick, invece, quando sono stati finalmente installati l’anno scorso, hanno respinto oltre il 60 per cento dei bagagli, che hanno dovuto essere controllati manualmente con grande dispendio di tempo. Anche quando proviamo a fare le cose per bene, non ci riusciamo.
Ma ciò che davvero eleva Fiumicino a un livello quasi divino è la presenza, ovunque, di eleganti esposizioni di statue antiche, mosaici e affreschi provenienti dagli scavi della vicina Ostia Antica, la risposta di Roma a Pompei.
La lounge principale del Terminal 1 ospita mostre a rotazione di reperti storici concessi in prestito da musei o siti in restauro. L’estate scorsa hanno esposto magnifiche vetrate provenienti dalla Basilica di Santa Croce a Firenze. Queste vetrate, risalenti al 1310 e raffiguranti il profeta Aronne e due santi diaconi, furono progettate da Giotto di Bondone.
In aeroporto. Fiumicino, ora stai proprio esagerando.
Non sorprende nessuno che Fiumicino sia stato appena votato miglior aeroporto d’Europa per il nono anno consecutivo. Nove anni. Non è una recensione, è una dichiarazione di civiltà – e una che noi in Gran Bretagna dovremmo trovare piuttosto imbarazzante.
Sulla carta, l’Italia è in realtà più povera di noi. Il loro PIL pro capite nominale è di 29.800 sterline, il nostro è di 39.400. Eppure, per qualche misteriosa ragione, l’Italia riesce a non essere rotta, brutta e deprimente.
In definitiva, rendere belli gli spazi pubblici è una scelta. Per gli italiani, non esiste separazione tra estetica e utilità. Non considerano la bellezza un lusso da prendere in considerazione una volta costruito tutto il resto. Il principio guida è una precisa inversione della massima di Le Corbusier secondo cui qualcosa non può essere bello se non è funzionale.
In Italia, qualcosa che non è bello non può essere considerato funzionale. Questo vale anche per i treni italiani, che sono veloci, puliti, belli ed economici, così come per l’atteggiamento generale verso la vita. (Il rovescio della medaglia di questa venerazione per la qualità della vita, tuttavia, è una scomoda dipendenza dagli scioperi).
In Gran Bretagna abbiamo fatto un patto diverso. Da qualche parte negli anni del dopoguerra abbiamo deciso che comfort ed eleganza fossero frivolezze. Ciò che contava era l’efficienza, il valore e la funzionalità. L’ironia è che non abbiamo ottenuto nessuna di queste cose. Invece siamo finiti prigionieri di una sorta di gioia aggressivamente assente e disfunzionale che permea tutti i nostri spazi pubblici.
Come risolvere la situazione? Dato che una terza pista a Heathrow è in cantiere da 30 anni, è probabilmente troppo aspettarsi che i recinti anonimi e disumanizzanti che passano per aeroporti londinesi vengano demoliti e sostituiti con qualcosa di più attraente. Ma aggiungere qualche esposizione museale di belle cose britanniche non dovrebbe essere oltre le capacità umane.
Dove reperire i pezzi è ovvio per chiunque abbia visitato il meraviglioso deposito del V&A East a Hackney Wick. Come un IKEA dei tesori storici, file e file di scatole sigillate piene di meraviglie si allineano su scaffali infiniti, suggestive e inesplorate. Mettetele a Heathrow invece. L’assicurazione non dovrebbe essere un problema, perché gli aeroporti sono, per definizione, molto più sicuri di qualsiasi museo al mondo.
Anche il personale a contatto con il pubblico ha bisogno di migliorare. Si potrebbe iniziare spiegando ai dipendenti degli aeroporti che svolgono un ruolo di servizio al cliente, non sono membri di una sorta di Stasi a salario minimo. Ricordare loro gentilmente che i passeggeri sono clienti che pagano i loro stipendi.
Così com’è, i lavoratori degli aeroporti britannici sembrano operare secondo una filosofia essenzialmente punitiva. Il passeggero è un problema da gestire, un’unità ambulante di disagio da spostare da una zona di attesa all’altra fino al rilascio finale in un luogo migliore – non in Gran Bretagna.
Heathrow – il nostro fiore all’occhiello, il nostro vanto, la presunta porta d’ingresso alla Global Britain – è un monumento alla miseria organizzata. Gatwick, Stansted e Luton (in ordine decrescente) sono anche peggio. È tempo che cominciamo, come gli italiani, a vedere i nostri aeroporti come la vetrina del Paese e motivo di orgoglio, non come una dimostrazione della nostra degradazione nazionale.
